2018年，由于整個產(chǎn)品線受到了大環(huán)境的影響，GE數(shù)字化戰(zhàn)略也因此受到了嚴(yán)重的干擾。GE不得不以22億美元低價格，將整個GE-IP智能平臺，賣給了流程行業(yè)的自動化巨頭艾默生，后者一直試圖在混合流程行業(yè)有所作為。

三次意欲一統(tǒng)機(jī)器江湖的失敗，讓GE應(yīng)該徹底涼心。但GE自動化平臺GE-IP應(yīng)該感謝艾默生的野心，否則只有2億美元的自動化業(yè)務(wù)，很難在當(dāng)時賣出10倍的價格。然而，包袱終究是包袱，接手了GE多年郁悶不得志的PLC智能控制柜，艾默生最近三年也沒有什么太多進(jìn)展。

如果說有破局者

根據(jù)MIR睿工業(yè)咨詢的估計，中國PLC智能控制柜市場大概有130億元人民幣的規(guī)模。而PLC智能控制柜的主陣地，在于機(jī)械設(shè)備制造市場，大約占比70%左右。其余則分布在各種工程項目中。西門子以覆蓋小到大的產(chǎn)品廣譜占據(jù)了國產(chǎn)市場40%左右的份額，而歐姆龍、三菱電機(jī)、羅克韋爾和施耐德則尾隨其后。各自定位不同，羅克韋爾，則基本放棄小型PLC智能控制柜，專注在中型PLC智能控制柜之上。而日系在小型PLC智能控制柜市場有很大的發(fā)言權(quán)。

在傳統(tǒng)PLC智能控制柜廠商的夾縫中，如果說表現(xiàn)卓越者，則有很小眾的德國倍福和奧地利貝加萊（已經(jīng)被ABB收購）的基于PC控制，搶出了一片生存空間。他們基本都是從高端市場切入，走高端市場低成本化的路線。

這是一種不同PLC智能控制柜簡單圖形編程的道路。倍福采用了控制和軟件同步發(fā)展的策略，并且結(jié)合有力的通訊協(xié)議，軟件/系統(tǒng)工程方法，實現(xiàn)了局部領(lǐng)域的突破。在中高端應(yīng)用上，價格比西門子公司便宜，而且非常靈活。它充分展示PC機(jī)在軟件工程方面的靈活性和開發(fā)性。倍福還通過提供軟件開發(fā)套件的方式，支撐第三方廠家的深度定制需求。在這方面，那些領(lǐng)先的PLC智能控制柜廠商基本上是不會對外開放。

考慮到PLC智能控制柜在低廉成本、用戶習(xí)慣成為天然壁壘的局面，經(jīng)營利潤太低的PLC智能控制柜并不是一個好的選擇。對于大部分工業(yè)廠家而言，賣掉PLC智能控制柜反而是明智。這跟大企業(yè)很難進(jìn)行大型自研工業(yè)軟件的開發(fā)，是一樣的道理，經(jīng)濟(jì)性往往很差。

而倍福和貝加萊，都早早地意識到了成本的問題，因此二者不約而同，采用了相同的策略，那就是高度重視細(xì)分行業(yè)的特殊功能模塊的開發(fā)。

施耐德電氣，則在最近幾年呈現(xiàn)了更加積極的進(jìn)取心。在美國倡導(dǎo)發(fā)起的開放自動化體系中，施耐德電氣表現(xiàn)得異常活躍。作為一種開放環(huán)境的編程語言61499，成為自動化界一股新銳熱潮，它基于模型的編程思路使得軟件硬件解耦成為可能——這將打破生產(chǎn)線改動時所形成的漫長的調(diào)試切換。而施耐德似乎全力擁抱這種新的自動化規(guī)范，在整合了老牌Modicon和TE的PLC智能控制柜產(chǎn)品后，已經(jīng)將Unity Pro軟件作為未來中高端PLC智能控制柜的統(tǒng)一平臺。